„O magnun mysterium“ – „Größtes Wunder“. Nicht mehr und nicht weniger war für den englischen Renaissance-Komponisten und Shakespeare-Zeitgenossen William Byrd die Geburt Christi. Und so hat er sie auch in einem eigentlich kurzen Chorstück vertont: schnörkellos, einfach, schwebend, meditativ und festlich zugleich. Und genauso singen sie auch die britischen ORA Singers: wunderfein ausbalanciert, ohne Prunk, die frohe Botschaft verkündend. Die ORA Singers sie sind seit drei Jahren das jüngste Ensemble-Kind von Suzi Digby, einer der höchstdekorierten englischen Chordirigentinnen. Geboren in Japan, gründete sie ihre ersten Chöre in Honkong, es folgten Mexico und die Philippinen, bevor sie in Britannien ein neues Golden Age of Choral Singing einläutete. Sie hat Jugend- und Gemeindechöre aufgebaut, Akademien und Community-Projekte, alle hat sie flügge werden lassen. Zwischendurch hat sie über 70 Mal weltweit Kinderchöre für die Rolling Stones zusammengestellt und inzwischen ist sie mit dem Rektor des Queen’s College in Cambridge verheiratet und darf sich Lady Eatwell nennen. Die ORA Singers, die sie für jedes Projekt neu aus dem Pool hervorragender Alte-Musik-Stimmen in London rekrutiert, hat sie übrigens nach der kosovarisch-britischen Popdiva Rita Ora benannt, die sie als kleines Mädchen betreut hat – weil das so eingängig und vertraut klingt. Eingängig und vertraut klingt auch dieser Elitechor, mit dem sie vor allem Platten aufnehmen möchte (fünf sind schon veröffentlich inklusive der neuen „The Mystery of Christmas“, drei weitere sind schon fertig). Meist kreiselt Suzi Digby die Komponisten oder Themenkreise ein und immer stellt sie die alte Musik des ersten Golden Age gegen die des Neuen, die sie wesentlich fördert. Hundert Auftragswerke von hundert Komponisten in zehn Jahren, auch das ist eines der Ziele der ORA Singers. Die Novitäten, die sie teilweise bei Komponisten direkt anfragt oder in Ausschreibungen und Wettbewerben ermittelt, sollen sich dabei immer wieder auch ganz bewusst mit den Spitzenwerken der Vergangenheit auseinandersetzen. Der Präsident der ORA Singers, der berühmte Schauspieler und Digby-Freund Stephen Fry preist diese „Konversation zwischen der Vergangenheit und der Zukunft, belebend und gleichzeitig informierend.“ Die Auswahl an Weihnachtsliedern für das aktuelle Album konzentriert sich auf die wundersame Inkarnation und die zentrale Rolle der Jungfrau Maria. Eindringlich, klar und berührend wird diese Auswahl aus fünf Jahrhunderten von den ORA Singers intoniert und interpretiert, die moderne Musik (die aber nie so tönt) ist der alten ganz nah. Still und friedlich macht das, und sehr gelassen. Nicht nur am dritten Advent. Weihnachten kann kommen!
The Mistery of Cristmas. ORA Singers, Suzi Digby (harmonia mundi)
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